四、奢华与节约型社会的博弈，独立与联盟的较量
    五星饭店是星级饭店的最高级别，新出现的铂金五星饭店和一些所谓的超五星饭店、“七星饭店”，也往往被认为是“豪华”、“奢侈”的代名词。为了满足某些特殊市场的消费需要，在设施、设备和服务的提供上，在各类资源利用上，显然体现了这些特点。毫无疑问，这些设施和服务的提供以及资源利用的标准，对一个整体经济相对落后、资源并不非常丰腴的国家来说，高星级饭店与其它行业存在着明显的差别。面对日益提倡的可持续发展的新模式、建设节约型社会的新理念，那就意味着高星饭店将面临着来自各个方面的压力和挑战。这些挑战包括市场需求的调整，经济形势的变化和管理方式的改变会导致作为公共开支的政府消费的减缩和更加严格的控制；由于能源短缺、能源价格上涨所带来的企业经营成本的上升；由于环境保护和污染控制标准提高，势必增加在减排技术、设备方面的开支和环境补偿的费用，当然，也可能会带来一些传统消费理念的变化。据分析，2006年中国酒店能源消耗量占其营业额的比例达到6－15％，三星级饭店以上的饭店全年能源消耗量高达100亿元。这个数字也是相当可观的。在世界范围内“无烟饭店”、“无酒精饭店”“碳中性饭店”、“绿色饭店”等新型饭店的出现正是这一发展趋势的反映，而且，业界更加务实，并开始超越以往处于营销需求的“做秀”阶段。对饭店来讲，对这一挑战不应当被动的应付，而应当主动的适应，不应当认为是特殊的负担，而更应看作是“企业公民”的社会责任。这些挑战，无论是高星级饭店的投资者和经营者都不得不予以认真考虑。在这方面，一些高星级饭店已经做出了积极应对，并取得了良好的经济和社会效果，是非常值得称道的。
在中国五星饭店中，另外一个挑战是管理模式的选择。很多海外饭店的连锁化、集团化的优势是非常明显的，这突出的表现在联号的品牌、产品的标准、网络的完善、抗风险能力等方面。客观地讲，中国在这方面虽然也在积极努力苦心探索，但效果并不理想。目前在中国高星级饭店中，虽然出现了一些“名牌”或“明星集团”，但和国际同行相比还存在着很大的距离，而为数众多的五星饭店还仍然是单体的独立饭店，这些饭店有的有着特殊的背景，并没有真正完全置身于市场经济的体系中，没有明显的经济压力。但还有不少独立的饭店，品牌不突出，特点不明显，网络很局限，管理方式缺乏创新，其市场竞争力颇为不足，面对严酷的市场竞争，经营压力非常之大。在欧美等经济发达国家，独立的饭店也是广泛存在的，尤其是豪华饭店，而且数量也相当之多。但是那些独立门户的豪华饭店，由于历史、文化等多方面的原因，不少是品牌突出，特点明显，而且通过联合体等新的营销网络与市场保持着紧密的联系，例如，世界豪华小饭店（Small Luxury Hotels of the World）、大饭店组织（Great Hotels Organization）和世界一流酒店组织（Leading Hotels of the World）等颇有影响。这些饭店虽然都是独立的饭店，但不可简单地与中国现在的独立饭店相类比。独立饭店要想谋求更广阔的发展空间，的确需要对战略和策略进行认真的研究和选择。在世界范围内，出现了一批很有活力的饭店联合体（CONSORDIUM），这种专业的饭店营销机构不介入饭店的所有制，也不参与饭店的经营，但依据其强大的营销网络和技术为独立经营的“不结盟”饭店插上了翅膀，弥补了它们自己难以克服的缺陷。中国高星级饭店的联合体也存在，但网络覆盖面和专业营销能力还有待扩大和提高，但毕竟迈出了可喜的一步，为为数众多独立经营的中国高星级饭店创造了平台。

     以高星级饭店为代表的中国饭店业开始进入成熟期，在旅游业中走在了其它行业的前面。在过去30年的时间里，无论从硬件建设、软件服务、经营管理理念和方式都有了明显的提高，积累了丰富的经验，当然也吸收了许多宝贵的教训。中国的经济改革运动是伟大的，其任务是艰巨的，还有一段很长的路去走，去奋斗。在这场经济体制转轨的过程中，变化是一种常态，是一种特色，似乎这也是没有先例的。中国饭店业的发展必须积极适应这种不断变化的形势。如果说，改革之后的很长一段时间里，我们是通过学习借鉴海外的经验求得与世界接轨而取得发展的话，今后的任务则应当是在这一基础上，立足中国的文化和具体的国情，创造新的理念、模式与途径，增强自己的竞争力，领先国际同行，在新的高度上融入国际社会，实现平等的国际地位和同步发展。就饭店业来说，实现这一目标高星级饭店是责无旁贷的，尤其是正在崛起的中国本土的饭店集团，更应当主动地担当起这一历史重任。