在旅游元搜索发展早期，消费者可以通过元搜索网站比较机票和酒店房间的价格，通过搜索结果，消费者可以获得由不同航空公司和旅游中介提供的一系列按照一定规则排列的机票及酒店价格。
可是这已成为历史。
且看旅游搜索网站发生了什么变化。
下图是从Fly.com搜索全美航空“Newark-Fort Lauderdale”航班的结果。
当消费者清晰地看到全美航空在Travelocity的预订价格为403美元时，Hotwire的价格却是空白的。
让我们查看一下Hotwire的价格（Hotwire是另一家提供折扣旅游产品的网站），Hotwire的价格比Travelocity的更低。但是，消费者必须点击Hotwire链接，进入Hotwire.com页面，你将看到下图的价格。
Hotwire提供了大量全美航空“Newark-Fort Lauderdale”的航班，并且价格只需要402.8美元。Hotwire拒绝就事件发表评论。Hotwire可能不希望自己的价格显示在Travelocity或其他竞争者旁边，并且不断地出现在元搜索网站上。因为在某种情况下，Hotwire并不能为旅游者提供各种各样的产品选择。
在元搜索网站上，这一类“隐藏价格”的现象越来越普遍。像Fly.com和Kayak这类的搜索网站已经屈服于对品牌形象敏感的在线旅行社和航空公司。
如此一来，元搜索网站可能对消费者利益造成一定程度上的损害，大部分的消费者肯定希望通过元搜索网站，比较机票或租车的价格，而不需要再点击进入另一个网站。
我相信旅游元搜索引擎愿意维护消费者的权利，并且提供尽可能多的价格显示。但在这一情况下，他们正让在线旅行社操控自己的销售工作，这种做法对消费者而言可能并不是最有利的。
Expedia.com与Hotwire同属于Expedia公司，Expedia.com在Kayak酒店搜索结果上采取了类似的策略。
下图显示为：在Kayak上搜索洲际酒店集团位于曼哈顿的Barclay酒店的价格。注意，Kayak并没有提供价格比较或者“预订”选项，只是在初始界面提供了一个237美元的价格。
从这个页面，消费者还需要两步操作才可以预订Barclay酒店。消费者必须点击“Details”链接，才能浏览其他预订网站上的价格。（顺便说下，只有Booking.com的价格接近Kayak前一页面上显示的237美元。）
消费者终于可以在这一页面上浏览不同预订网站（除Expedia）的价格。但Kayak没有显示Expedia的价格。如果消费者想浏览其价格，必须点击“查询价格”然后进入Expedia.com上查询。
Kayak的宗旨是：提供尽可能便捷的用户体验。但现在的情况是，Kayak允许Expedia显示“查询价格”链接，而不是直接显示Barclay酒店价格。Kayak和Expedia的这种合作方式使消费者的预订变得更为繁琐。
另一方面，上图也展示了Kayak改进的一方面，Orbitz为消费者提供了电话号码，因为部分消费者希望通过电话而不是网站进行预订。这不但利于消费者的选择，也有利于Orbitz的销售。
Hotwire和Expedia.com等在线旅行社不是唯一向元搜索施加压力的网站。
几家航空公司跟随美国航空的决定，拒绝把它们的票价与其他航空公司一同显示在元搜索网站上。
在线旅行社拒绝显示门票价格或酒店房价，航空公司拒绝把机票放在网站上和同行做对比，对于旅游者而言，这两种趋势使得本来已经繁琐的旅游计划变得更为复杂。（Ronnie编译）