7月20日，中国酒店业知名品牌“建国酒店”在锡林郭勒的连锁店———锡林郭勒元和建国饭店正式运营，至此，首旅建国酒店管理公司管理的酒店已达70家。
了解中国酒店业发展状况的人都知道，目前，中国酒店市场二分天下。低端酒店被中国本土酒店品牌“大一统”，高端酒店则是国际品牌百花齐放、争奇斗艳，本土酒店品牌几乎难觅芳踪。然而就是在这“几乎”中，首旅建国酒店管理公司以“万红丛中一点绿”的姿态，顽强地绽露出自己的勃勃生机。
近日，酒店业权威杂志《HOTELS》在官方网站上公布了业界期待已久的全球酒店业300强2008年度最新排名，首旅位列38名，比2007年的53名上升了15名。
“建国”国际影响力的迅速提升同其成功跻身于高端酒店不无关联。业内人士表示，“建国”品牌来源于拥有25年历史的中国首家合资酒店———北京建国饭店，毫不夸张地讲，正是最初的“贵族血统”成就了“建国”现在的“贵族气质”和“贵族追求”。
“建国”往事
追述“建国”的历史，应该起自上世纪七八十年代。随着改革开放步伐的加快，来华人数迅速增多。而酒店业发展的相对滞后，使中国在接待能力上 （尤其是高端客源）日渐捉襟见肘。
后经时任国务院侨办主任廖承志引荐，侨胞陈宣远与国家旅游局商定，双方各投资1000万美元，建设一座具有现代国际水平的约500间客房的饭店，并确定此合资经营到期后，陈宣远所占有的49%的股份以1美元转给中方。
1979年10月，国家旅游局带领北京市旅游局与美国陈宣远集团签下合作合同。1980年4月，经国家外国投资管理委员会批准，北京建国饭店成为由国家批准的第一家中外合资饭店。1982年3月，北京建国饭店竣工。
根据设计要求，北京建国饭店引进了当时最为先进的建筑材料、机电设备、厨房设备、家具及纺织品，从而使饭店在工程质量、设备设施、功能服务等方面都达到了当时国外同档次饭店的先进水平，也为当时的建筑业、旅游饭店业、机电设备制造业等其他各界人士提供了一个近在咫尺的借鉴机会。
当时，最令国人大开眼界的是，北京建国饭店成立后聘请了香港半岛饭店集团作为外方委派的管理人员队伍参加到建国饭店的管理中。半岛集团是世界著名的饭店集团，其管理的饭店多数集中在东南亚，麾下的香港半岛酒店是香港最顶级的酒店，历来入选世界十大酒店的行列。由半岛集团委派一个40余人的管理班子同中方管理人员密切合作，开创了中国饭店业直接引进国际化经营管理的先例。
1998年4月，《合营合同》期满，甲方（中国国际旅行社北京分社，后改为北京旅游公司）用一美元购得乙方（香港中美旅馆发展有限公司）的全部股份，北京建国饭店的全部财产和权益归甲方所有，双方全部合作关系结束。
一美元收购股权的故事彰显了一个侨胞的拳拳爱国心，也令“建国”声名鹊起，奠定了自己的品牌基础。2004年，首旅建国酒店管理有限公司成立，作为国内第一家利用国际资本和资源来塑造中国人自己本土品牌的酒店管理公司，创建伊始，“建国”就引人注目。2006年，“建国”引进国外资本，实现中外合资，更显现出不同寻常的视野和魄力。
中外合资令建国真正建立起了现代企业制度，并在此基础上进一步建立起与品牌竞争相适应的一系列经营管理体制，为实现“建国”品牌的脱颖而出奠定了坚实的基础。
做强做大
国际饭店品牌大举进军中国市场，是中国酒店业近几年的发展现状。硝烟弥漫的中国酒店业市场中，希尔顿、洲际等环球知名饭店集团已基本完成在中国大城市的五星级饭店布局，接下来将在地区级城市拓展五星级饭店。喜达屋、雅高、万豪、凯宾斯基、香格里拉等集团在中国布局五星级饭店速度也极快，几乎都是30到80家的计划。按国际品牌进入中国的这种惊人速度，曾有人预言，数年之内，国际饭店品牌大有把本土品牌全部挤出中国高端饭店市场之势。
避免国际性竞争中的行业性大失守是中国酒店业的历史使命。在“建国”看来，中国酒店品牌化发展的20多年间，“规模扩张”和“品牌构建”的错位，是本土品牌“纷纷落马”的硬伤。本土饭店管理公司往往看重旗下饭店数量的增加，而忽视品牌的构建，常常品牌只是空洞的称谓，背后缺乏一整套保证品牌质量的标准以及更深层次上的品牌内涵，从而拉大了国内酒店管理公司与国际知名酒店集团的差距。
首旅建国自组建之初，就清醒地意识到这个差距。集团不再重复国内酒店集团走了20年的老路，而是要遵循酒店品牌连锁发展的一般规律，即在确立比较清晰的产品定位和标准之后，按照相关的标准去复制和扩张。因为只有这样，才能使自己真正强大起来，逐步具备与国际酒店品牌竞争的资本与实力。
这是一个艰难而又坚定的抉择：在其他竞争对手都在紧锣密鼓地搞扩张、抢地盘的时候，首旅建国却潜下心来，打造自己的品牌标准和支持体系：在“四加五减（避开高端五星级酒店市场，致力于中档五星级酒店、高档四星级酒店）”的品牌定位和“都市绿洲，自在建国”的品牌风格基础上，从设计规范、设施标准、物品要求、服务流程等酒店经营的各个方面制定了一套严格的标准。例如，在“建国酒店”的服务设施中有这样的规定：酒店客房要有一路不间断电源，浴室水龙头8秒钟必须出热水，客房里的保险柜要放得下笔记本电脑……诸多的细节中流露出规章制订者的人文理念。现在，首旅建国派到各个成员酒店的中高层管理人员与其他国内酒店集团的最大不同之处在于，他们手里有了全套的品牌标准和运营管理规范，做到了有章可循，有据可依，彻底改变了以往项目成败取决于总经理和外派团队个人素质的局面。这套品牌标准和运营规范做为首旅建国的外派团队手中最有力的武器，仍在不断补充和完善之中。
事实上，首旅建国所做的一切就是希望通过对产品特征的表现来体现品牌的核心内涵，求得客人对品牌的认同，而要实现这种认同，统一的标准是前提。在这方面，首旅建国在国内酒店管理公司中已经悄然领先。
明确的指导方针和发展战略，清晰的品牌定位和日渐完善的品牌标准和控制系统，造就了首旅建国与其他国内酒店管理集团的不同之处。经过几年的努力，首旅建国在品牌建设方面的成果已然显现：在当今的国内酒店集团中，首旅建国已成为最具有核心竞争力和发展潜力的一家。
作为首旅集团麾下十大品牌之一，首旅建国已经成为首旅集团酒店业务板块中最核心的力量。相对于其他企业，业内人士认为，其市场化和专业化程度更高、成长性更好、业内影响也更大，具有更为广泛的全国连锁网络布局和更强的品牌影响力。
专家预测，2020年，中国将成为全球第一大旅游目的地国和第四大旅游输出国，中国酒店业未来可谓是商机无限，首旅建国以国际化的视野致力于民族酒店品牌构建同时，大笔绘就了企业灿烂的未来。